「少女的委托吗……」听完露西与纳兹的报告，马卡罗夫坐在吧台上，捋着胡子沉思了起来。「比拟王宫的神秘舞会、拥有沙漠气息的异国人，还有让茱比亚手无缚鸡之力的力量……嗯，这确实有些奇怪。」

　　「异国人要带走茱比亚？为什么？」困惑的蕾比眨着眼问。

　　「还不晓得异国人的目的，所以我和纳兹才会先回来，请示会长。」

　　「茱比亚呢？没一起回来吗？」

　　「她和格雷留在宅邸监视，如果有异常状况的话会马上回报。」

　　「咦？可是明明有那么可怕的异国人也在宅邸里不是吗？」梅尔蒂担心地蹙起秀眉。

　　露西则竖起大拇指，笑着回道。「别担心，格雷会保护茱比亚的。」

　　就是因为格雷才不放心……梅尔蒂不满地鼓起双颊，怨气横生，但她身在公会里也暂时帮不上忙，一切还要听会长的指示。

　　「盯上茱比亚的那名异国人，不容轻视。」捻着胡子，马卡罗夫又沉吟一阵。「而那个异国人竟能随意进入舞会，还想在舞会中掳人，实在非常大胆，怕是举办舞会的人，也与异国人脱不了干系。」

　　「要不直接去宅邸把异国人揍飞吧！」

　　「不行，异国人绝对有同伙，这样打草惊蛇，茱比亚会有危险。」思忖半晌，马卡罗夫瞄向在场众人，拿起小拐杖一一指名。「蕾比和戈吉尔，你们去调查那幢宅邸的来历，越详细越好。米拉和莉莎娜，明天一早去宅邸附近打听情况。其他人就在公会里等着，只要格雷和茱比亚那里传来紧急状况，立马支援。」

　　「那，老爷子，我要做什么？」连那个铁龙都有事做，纳兹觉得闲得发慌，猛抓着自己的一头乱发。

　　「你？好好待着，别乱来就是你的任务！」

　　「呿！」



　　深秋的夜总是凉如水，尤其待在宅邸中最高的大树上，每每夜风拂过时，就能感觉到入夜后降低的温度。

　　格雷庆幸这棵大树高且茂密，不仅隐蔽身形，也能挡一些风。

　　不过——这或许只是他的错觉，毕竟身为冰之魔导士并不怕冷，然而因参加舞会一袭轻薄礼服的茱比亚，即便披上他的大衣，仍是微微缩着双肩。

　　「——茱比亚，妳还好吧？」

　　似乎正在思考些什么，听到他的呼唤，茱比亚才回过神来，疑惑地眨着大眼。「啊、是，格雷大人？」

　　「我看妳，好像有点冷啊？」她有那么畏寒吗？心想道，之前同居的半年内经常在雪天里修行，也没见她如此颤抖。

　　「没事，茱比亚不冷。」茱比亚乖顺地摇摇头，接着用力抱住了男孩健壮的手臂，愉悦笑道。「能和格雷大人单独两个人过夜，茱比亚觉得很火热！」

　　手边碰触到的温度甚至低过自己，格雷不禁蹙紧了眉，不加思索便伸手环住那娇柔身躯。「就叫妳早点回去，不用勉强。」若只是想跟着他，也不必如此坚持，或许她留在这个宅邸是为了其他目的。

　　如果是平常，茱比亚对这般关心绝对是心花怒放，但现在的她只是微微地笑了笑，含着低落的心绪。「抱歉呢，茱比亚还是拖累了格雷大人。」

　　「我不是这个意思……」

　　「茱比亚了解格雷大人的心意，也明白茱比亚现在的身体状况根本不适合在这，除了帮不上忙外，更可能会搞砸事情，届时又要让格雷大人帮茱比亚收拾烂摊子了。」靠在厚实的胸膛上，稳定传来的心跳声令人安心，茱比亚却依旧愁眉不展。「对不起，是茱比亚任性了。」

　　「……我并没有觉得妳任性。」女孩软软的气息拂在胸口，格雷没来由地感到一阵怜惜，但那种情感一瞬即逝。「只是我也想知道，妳到底想留下来找什么？」

　　此问一出，茱比亚犹豫了半天，才稍嫌迟疑地从他的怀抱中探出头。「茱比亚……只是想找到那个异国人。」

　　「找他？」

　　「茱比亚想知道，他是用了什么样的魔法造成茱比亚脱力？」偏过头忖度了下，茱比亚咬着下唇晃了晃首。「不对，应该说是……『干涸』的感觉，就好像水都被吸干了。」

　　「水？」脑海中同时浮现她曾说过的一句话——茱比亚的身体是水做的——格雷也忆起离开舞会后，茱比亚确实接过露西拿来的水一饮而尽。

　　所以，干涸的感觉根本不是脱力，是脱水！而运用水之魔法，并且可让身体变成水的茱比亚，一旦「干涸」不就代表……

　　「妳——」格雷挺起身擒住她的纤肩，瞪大了眼质问道。「妳明知道那个异国人的能力与妳相克，还硬要留下来吗？如果又遇上他的话，妳怎么办！」

　　被这般严厉的语气吓得不轻，紧张的茱比亚下意识想挣脱，然而身在高处，她也不敢真正忤逆格雷。「对、对不起，格雷大人……茱比亚只是想弄清楚事情真相，就像纳兹先生说的，自己想要的答案自己去找，茱比亚只是……」

　　「那种事——」妳跟我说清楚，我就会帮妳了啊！后话哽在喉头，却再也说不出口——格雷这才发现，虽然每天屁颠颠地跟在他身后，但也许茱比亚根本一点都不依赖他。

　　应该说从以前到现在，身为伙伴的他很少回过头看看她，查觉她的需要。

　　「格、格雷大人……？」

　　「对不起，我太凶了。」格雷用力地一撇头，闭上眼沉思，半晌方徐徐开口。「天一亮，我们就回去，让其他人来接替。」

　　茱比亚闻言怔愣，吶吶。「可是……」

　　「茱比亚。」炯炯的眼神直视而去，格雷郑重地一字一句。「我带妳回去。」

　　「对不起，格雷大人，茱比亚终究还是……」

　　「别想这些了。」毅然打断她的道歉。「我只是不希望妳再受伤。」

　　短短话语直击心口，满溢的情感化为雾气盈眶，茱比亚原想扑上去拥住他－－就像往常一样－－但是心中的不安仍压过了感动，最后她小心翼翼地握住他的手。「谢谢你，格雷大人。」

　　见她终于露出笑容，格雷颇为不自在地张了张嘴，移开视线。「我也没做什么……」

　　－－「砰」！忽地一阵爆炸声，划破了夜的寂静。

　　爆炸而起的震波传来他们所在的地方，晃动的树干令两人皆是重心不稳，直落而下。

　　格雷反应极快地搂住茱比亚的腰，并落入及时设下的大水球，缓冲了坠地的力度。

　　「格雷大人！」茱比亚收起功成身退的大水球，且瞬间使用魔法吸走她与格雷身上所有的水渍，立时回复干爽状态。「这到底是……？」

　　「有人入侵吗？」传来爆炸声的那方喧闹万分，下一刻便一群蒙面的武装份子从暗处出现包围他们，格雷马上旋身挡在女孩面前。

　　「趁着今天举办舞会，顺势混进宅邸的盗贼吗？」

　　「我们不能在这里浪费时间，先去舞会大厅看看情况！」率性地脱掉上衣，格雷两手一合，接着一扬。「银世界！」

　　「是的，格雷大人！」挡住去路的盗贼们已在眨眼间化为冰人，同样脱去衣服仅剩胸衣马甲的茱比亚则击倒后方来袭的敌人。「水流升霞！」

　　这些盗贼的实力并不强，很快地就被突破重围，格雷与茱比亚加快脚步赶往舞会大厅——也就是刚才的爆炸处。今日的宾客皆是上流社会的政商名流，除了贴身保镖外大多手无缚鸡之力，突如其来的爆炸与盗贼来袭，情况恐怕已然一团糟。

　　「格雷大人！走这边！」化身为水的茱比亚移动速度极快，领在前头帮忙开路。

　　然而格雷瞄到前方忽闪的人影，心下一惊，立马大喊。「茱比亚！停下！」

　　来不及停止前进，茱比亚索性展开水流拘束锁住跟前的区域，一边警戒退步。

　　「呵，是你们啊。」水流拘束中传来忽远忽近的话语，而后中心点出现了漩涡，彷佛有个吸引力极大的水眼，整个水流拘束就在短短数秒间，消失了。「没想到那么快就见面了，这难道是女神给我的礼物吗？」

　　「上次是茱比亚的疏忽。」那个异国人在水雾之间现身，茱比亚与之对峙着，手边蓄起魔力。「这次不会让你得逞！所有的水都是由茱比亚所操控——」

　　「妳错了。」

　　「茱比亚！不要出手！」

　　在格雷的呼喊声中，异国人信手一挥，空气里溢满的水气顿时消失殆尽，与此同时，茱比亚像是断了线的人偶，毫无知觉地倒下。

　　格雷冲上前接住差点直扑地面的瘫软身躯，那身躯冰凉无比，并且感觉不到一丝魔力。他转头怒视好整以暇的异国人。「你……」

　　「实在是错的离谱啊，我并没有夺去妳操控水的能力。」异国人轻笑数声。「我只是消灭，水的存在。」

　　闻言后尚反应不过来，后脑突地一记闷棍，格雷眼前一黑，在失去意识前，只能听清那话语中的得意，以及势在必得的邪佞笑容。