「艾尔莎小姐应该说过，当时魔女之罪正在执行另一个任务，突然艾力克听到了声音，我们才顺利救到茱比亚。」

　　「嗯，这个我知道。」

　　纤长的指尖抵着粉唇，梅尔蒂陷入了沉思。「当时，茱比亚的样子很古怪，听不到我们的声音，也好像看不到我们……」

　　「应该就像半夜起床的茱比亚吧，那时的她也对我毫无反应。」

　　梅尔蒂点点头，继续下文。「虽然杰拉尔觉得太过诡异，曾阻止我回到雪山一探究竟，但我想如果不走一遭看看，事况只会越来越僵固。」

　　「所以妳外出那么久，就是去了雪山？」

　　「是的，那座雪山叫做『斯诺尔』，终年大雪，酷寒十分，是个一般人不会踏足的地方。」一回想起进入雪山之时，彷佛能感受到当时的寒冷，梅尔蒂没来由地搓了搓手臂。「回到营救茱比亚的现场，我才发现我们忽略了一件事。」

　　「忽略？什么事？」格雷握紧沁着凉意的马克杯，急切追问。

　　「血。」

　　「血？茱比亚不是没受伤吗？」波琉西卡婆婆的诊断可是不容置疑。

　　「听我说完。」梅尔蒂一脸认真地续道，眸里毫无虚假。「事发当下太过混乱，我们都没有注意到，其实在发现茱比亚的时候，她的脚边就有一大滩血，之后回到雪山，艾力克的嗅觉也证实了这件事。」

　　「他闻到……茱比亚的血？」

　　「是的，而且气味很浓厚，毕竟血被冻起来了，艾力克的嗅觉再怎么厉害，也不可能在被雪埋住后还可以闻得一清二楚。艾力克推测，如果那些血是由一个人类的体内流出来的话，那个人应该已经死了。」

　　「血已经被埋住了？」

　　「那是当然，斯诺尔常年大雪，我们又在山脚下的镇上浪费了一些时间打听任务委托人的消息。」

　　「委托人……」格雷「啧」了声，不满道。「就那个只给报酬不管死活的委托人！茱比亚可是在他的任务中发生意外啊！」

　　「事情很蹊跷，我们并没有找到那个名为『鲍伯•克里斯』的委托人，可能是外出远行，亦或是无名镇民，无人认识。总之，因为浪费太多时间了，我们最后决定自行上山。所以好不容易找到事发现场时，雪已经积得很厚了。」

　　「但是……」格雷努力回想着闯入茱比亚房间那次，所看到的裸体也是没有多余的伤痕。「若妳说的是重伤，不可能痊愈得那么快吧？」送下雪山再回到公会里接受婆婆的治疗，也不过几天的时间，怎么可能瞬间痊愈？

　　「确实不可能。」神经质地咬着指甲，梅尔蒂沉吟一阵。「难道我们救回来的茱比亚，真的不是茱比亚吗？」

　　「这个设想先暂且放一边，否则事情会越来越乱。」格雷轻敲桌面，叩叩的声响回荡在小小的房间里。「我向波琉西卡婆婆请教了茱比亚半夜醒来的事，她告诉我，基本上失忆不会伴随梦游的症状，也很少出现和之前截然不同的举动。」

　　「那茱比亚是……？」

　　「我想起婆婆曾说过，茱比亚体内还有一股很强大的力量。」

　　闻言，梅尔蒂的脸色更加沉重。「强大的力量？」

　　「嗯，那股力量极有可能就是造成茱比亚失忆以及变化的原因，也许有什么鬼东西跑进茱比亚的身体里了？得把它揪出来才行。」

　　「鬼东西……」梅尔蒂捧住小脸，低声喃喃。

　　格雷瞧见她的脸色，提出疑问。「怎么？妳有其他想法吗？」

　　「没什么，只是听到『鬼』这个字，让我想起在斯诺尔看到的另一件事。」面露不安，梅尔蒂与之对视，说道。「斯诺尔住着一群少数民族，就在雪山里，一个叫做『库力司多斯』的部落。」

　　「那座雪山不是很少人去吗？」

　　「他们好像是从几百年前就住在那里的人们。这不是重点，重点是，我们发现茱比亚的血迹不仅一处，花费好几天的时间找到最一开始的血迹时，来到一座祭坛，正巧看到库力司多斯的人在进行很奇怪的仪式。」

　　「啊？奇怪的仪式？」

　　「应该是属于少数民族的宗教仪式……」忖量一番，梅尔蒂回想着当时亲眼所见，缓缓道来。「仪式中所用的语言是失落的古语，其中我只听清楚『时间』以及『水魔女』两个字。」

　　「时间？水魔女？」格雷想到，茱比亚独自进行的任务便是讨伐水魔女，而在雪山上陷入昏迷前，也是讲了一句「时间到了」，这之间有什么关联吗？

　　「进行仪式的人全都穿着水色的长袍，灰色蒙面，在雪天里看起来特别诡异。」回忆那时看到的景象，梅尔蒂不禁指尖轻颤，不寒而栗。「可惜的是，虽然我们想深入调查那座祭坛，但仪式进行很久，部落的人也来来往往，蹲点许多天也无从下手。」

　　「水色……难道，是水魔女的信徒？」不由得皱紧眉头猜测道，格雷低头喝了口水，略微滋润发干的喉头。「『时间』……会是因为茱比亚无意间干扰了他们的行动，被诅咒了？」

　　「这有可能！」梅尔蒂激动地一拍桌，惊声叫嚷。「绝对没错，茱比亚一定是被库力司多斯诅咒了！才会失去记忆，又变得像另一个人似的。」

　　「这是一个想法，但如何解除诅咒，更是一道难题。」揉了揉发胀的太阳穴，格雷仰头喝完整杯水，重吁口气。「我也要去雪山一趟，亲眼瞧瞧那个库力司多斯到底是怎么一回事。」

　　「我跟你一起去吧！」

　　「不了，妳刚回来就好好休息吧，不然杰拉尔可能会找我算账？」

　　「才不会！我只是担心……你要带着茱比亚一起去吗？怕是有危险……」

　　「如果可以的话，我想自己去，等调查有结果了再说。」茱比亚的状况令格雷无法恣意妄为，若为了护她周全，自然由他打先锋。

　　「那好吧……」梅尔蒂忡忡地点了点头。

　　「不过在此之前，我还得征询一下老爷子——也就是我们的会长——听听他的意见。」格雷起身，动手捏捏僵硬的肩颈，低头看着她淡然一笑。「谢谢妳为了茱比亚费尽心思，好好休息吧。」

　　「我也只是想让茱比亚早点恢复……我们约好了要去海边玩呢。」

　　深吸一口气，格雷皱着眉扯了扯嘴角。「我也希望……」

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最近天气有点冷了！可以拿可爱的毛衣出来穿啰。
故事中也是冬天的情境，意外的应景唷？明天见！